Si l’élevage de serpents était, il y a quelques années encore, une activité réservée à une poignée de passionnés, il est aujourd’hui en plein boom. Cette pratique attire en effet les amateurs de reptiles, mais aussi les entrepreneurs en quête d’investissements originaux.
Alors que la biodiversité et la protection des espèces font de plus en plus parler d’elles, l’élevage de serpents se positionne comme un secteur captivant… et difficile!
Élever des serpents : une activité réglementée
Comme toute activité liée aux animaux non domestiques, l’élevage de serpents est réglementé en France afin d’assurer le bien-être des animaux mais aussi la sécurité du public.
Tous les éleveurs doivent ainsi respecter la réglementation relative à la détention d’animaux non domestiques, ce qui implique notamment d’être titulaire d’un certificat de capacité permettant d’attester qu’ils possèdent les compétences requises pour s’en occuper convenablement (besoins en matière d’espace/territoire, nourriture et soins médicaux etc.).
Le législateur est également venu restreindre le choix des espèces pouvant être élevées. Certaines espèces de serpents étant considérées comme dangereuses, leur détention nécessite des autorisations particulières, voire est totalement interdite aux personnes physiques.
Ainsi, tout éleveur potentiel doit se renseigner sur la réglementation propre à chaque espèce qu’il souhaite élever. Les textes encadrent par ailleurs le commerce des serpents, notamment ceux inscrits sur les listes de la Convention de Washington (CITES) destinées à protéger les espèces menacées d’extinction.
Enfin, les installations dédiées à l’élevage doivent répondre à certaines normes afin d’assurer non seulement la sécurité des animaux mais aussi celle des humains. Les terrariums pour reptiles doivent être adaptés à la taille et au comportement des individus (prédateurs notamment), comporter un système de chauffage et un éclairage adaptés etc. Les autorités locales peuvent procéder à des contrôles afin de s’assurer que les installations respectent les standards nécessaires.
Astuces pour un élevage réussi de serpents
Si vous souhaitez vous lancer dans l’élevage de serpents, il convient de le préparer comme il faut.
En effet, la première étape est celle de l’espèce.
Il est préférable de choisir une espèce dont les besoins et le comportement correspondent à vos capacités et vos attentes. Certaines espèces comme le Python royal par exemple sont conseillées aux débutants pour leur docilité et leurs besoins relativement simples à satisfaire.
Ensuite, la mise en place d’un habitat adapté est une étape primordiale. Les serpents vivant dans un environnement contrôlé, avec une température, humidité et éclairage adaptés, il faudra recréer au mieux les conditions de leur milieu naturel. Pour cela, il sera indispensable d’investir dans du matériel adapté au contrôle de la température et de l’humidité afin d’assurer le bien-être et la santé des reptiles.
La nutrition est également un facteur fondamental pour garder des serpents en bonne santé. Nourris avec des proies vivantes ou décongelées, les reptiles doivent en effet être nourris avec une fréquence adaptée à leur espèce.
Par ailleurs, une bonne hygiène est essentielle pour prévenir les maladies ; il convient donc de nettoyer régulièrement les terrariums tout comme il est important d’analyser les signes de stress ou de maladies chez vos animaux.
Pour vous aider à garantir un environnement optimal pour vos serpents, voici quelques éléments clés à considérer :
- Choisissez un terrarium d’une taille adéquate en fonction de votre espèce et de sa taille adulte.
- Ajoutez des caches et des ornements pour recréer le plus fidèlement possible le milieu naturel de l’espèce afin de réduire son stress.
- Préférez un substrat adapté (fibre de coco, gravier…) en fonction des besoins et préférences de vos espèces.
- Prévoyez un système de chauffage (tapis chauffant, lampe infrarouge…) pour réguler la température du terrarium.
- Contrôlez le taux d’humidité à l’aide d’un brumisateur ou en pulvérisant régulièrement votre terrarium.
Enfin, nous vous conseillons d’être formé continuellement dans le domaine de l’herpétologie, mais surtout d’être à l’affût des avancées et nouvelles pratiques. Vous pouvez vous inscrire à des forums spécialisés, assister à des conférences ou simplement discuter avec d’autres éleveurs. Cela enrichira vos connaissances et pourra vous aider face aux difficultés que vous pourrez rencontrer lors de votre élevage.
Est-ce que l’élevage de serpent est rentable ?
Sur le plan économique, l’élevage de serpent peut être rentable, mais il faut pour cela être rigoureux et bien connaître le marché.
Les serpents de certaines espèces rares ou dont les morphes sont très recherchés peuvent ainsi atteindre des prix conséquents sur le marché.
Cependant, la rentabilité dépend de nombreux facteurs : les coûts d’installation et d’entretien, mais aussi le temps alloué à l’élevage.
Les coûts d’installation comprennent l’achat des serpents, des terrariums, des chauffages, de l’éclairage et du matériel d’alimentation. Une fois ces investissements effectués, les coûts d’exploitation englobent la nourriture, l’électricité et les soins vétérinaires. La gestion de ces coûts est donc capitale pour atteindre la rentabilité.
Côté revenus, il faut bien connaître le marché pour maximiser ses profits en ciblant les espèces ou les morphes prisés. Développer un réseau de clients fidèles et participer à des expositions ou bourses aux reptiles contribue également à améliorer sa notoriété lorsqu’on débute dans ce domaine commercial. Il faut cependant respecter les lois régissant le commerce des espèces protégées et effectuer ses transactions de manière légale et éthique.
