2020 et 2021 seront sans doute deux années où les historiens parleront surtout de pandémie et de virus. Pourtant, ces deux années ont marquées l’avènement du moteur électrique dans les machines agricoles, incluant les tracteurs agricoles, et la fin programmée des voitures et moyens de locomotion thermiques. Si les voitures électriques, tout comme le véhicule agricole électrique, sont encore chères en termes de prix et de disponibilité, il est clair que le futur du transport et de la manutention est totalement électrique. Mais qu’en est-il des autres secteurs, comme l’agriculture, le monde agricole et ses exploitations, qui utilisent également des moteurs diesel et moteur thermique?
L’avènement du tracteur électrique
Depuis plusieurs années, de nombreux constructeurs de tracteurs et de matériels agricoles travaillent sur des modèles électriques. Ils ont même commercialisé des tracteurs agricoles électriques dans certaines régions du monde uniquement. Ces engins agricoles sont souvent accompagnés de remorques électriques. Faisons ensemble le point sur l’état actuel du marché du tracteur agricole électrique et sur les avantages que cette motorisation apporte.
Qu’est-ce qu’un tracteur électrique?
Les tracteurs thermiques utilisent des moteurs diesels pour leur propulsion. Un tracteur électrique a la même utilisation qu’un tracteur traditionnel sauf qu’il va être alimenté en énergie par une batterie électrique. Cette forme de propulsion électrique, différente de la traction offerte par le moteur diesel, offre de nombreux avantages, même si pour le moment les quelques engins agricoles électriques qui existent sur le marché coûtent cher.
Les avantages des tracteurs électriques
Le respect de l’environnement
Être agriculteur, c’est être proche de la nature et la respecter. Dans le secteur agricole, utiliser un engin respectueux de l’environnement est crucial. Avec aucune émission, le tracteur électrique ne rejette aucun dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Ces machines agricoles ont également l’avantage d’être silencieuses. Si vous travaillez régulièrement avec un ou plusieurs engins, le bruit peut vite devenir un problème. Cela peut provoquer des problèmes de santé à long terme, et vos animaux ou vos voisins peuvent être stressés par le bruit.
Des économies à moyens et longs termes
Tout comme les véhicules électriques, les tracteurs avec cette technologie vont coûter plus cher à l’achat. Cependant, les économies sont nombreuses. Le coût en électricité est 5 à 10 fois moins élevé que le prix du diesel. De plus, les moteurs électriques possèdent beaucoup moins de pièces de rechange que leur homologue thermique, ce qui diminue grandement les frais de maintenance, de pièces tracteur, et les frais de réparation. Par exemple, il n’y a pas de vidange à effectuer.
Davantage d’automatisation
La plupart des tracteurs électriques disponibles (et sans doute les futurs modèles électriques) possèdent des fonctionnalités modernes, hydrauliques et pneumatiques, qui peuvent faciliter vos travaux agricoles. D’ailleurs, beaucoup d’entreprises travaillent sur des tracteurs autonomes qui ne nécessiteront pas de conducteur.
Plus de puissance
Les moteurs électriques sont beaucoup plus efficients que les moteurs thermiques. Toute la puissance du tracteur est disponible immédiatement, offrant une réduction du temps nécessaire pour réaliser les tâches de motoculture et de machinisme.
Les désavantages des tracteurs électriques
La batterie et le prix
Les batteries électriques coûtent cher, impactant le coût d’achat d’un matériel neuf comme un tracteur électrique. La durée d’utilisation du matériel agricole est également réduite, car cela peut prendre plusieurs heures pour le recharger à une station de rechargement. Aussi, la question de la durée de vie se pose, même si la majorité des constructeurs garantissent généralement les batteries au moins 10 ans.
La facilité d’utilisation
Si les tracteurs électriques, qu’ils soient un tracteur neuf ou un tracteur d’occasion, ont une utilisation similaire aux tracteurs traditionnels, leur organisation autour du rechargement est un défi. En effet, il est nécessaire d’avoir une station de rechargement à proximité de l’exploitation agricole.
Peut-on acheter dès aujourd’hui un tracteur électrique?
Les modèles disponibles, incluant les tracteurs et remorques, sont très peu nombreux, surtout en France. La disponibilité reste encore limitée, et vous n’en trouverez pas sur la plateforme agriaffaire, ni d’autres matériels d’occasion. Néanmoins, on en trouve davantage aux États-Unis.
Les grands noms de l’industrie du machinisme agricole, ces constructeurs renommés, travaillent activement depuis plusieurs années sur des modèles électriques. Parmi eux, nous pouvons citer le constructeur japonais Kutoba qui a dévoilé 2 prototypes en 2020. Ces engins, bien que de petite taille, promettent une révolution dans le secteur : l’un est dédié au désherbage et à l’application de fertilisant, tandis que l’autre est un tractopelle. Ces deux prototypes ont d’ailleurs été testés en France en 2020, montrant la croissante organisation internationale autour de cette technologie.
Nous pouvons également parler du constructeur américain Soletrac, basé en Californie. Cette entreprise, pionnière dans sa démarche, se consacre uniquement à la production de tracteurs électriques. Elle propose trois modèles, dont les noms sont e25, eUtility, et e70n, pour un coût qui varie entre 30 000 et 90 000 $. Malheureusement, ces modèles ne sont pas encore disponibles en Europe, mais leur utilisation outre-Atlantique prédit leur prochaine arrivée.
D’autres grands noms tels que les constructeurs Fendt, Deere et la startup Monarch n’ont pas été en reste et développent également leurs propres modèles électriques. La révolution électrique, bien qu’encore à ses prémices pour les engins agricoles et le machinisme, est en marche, et nous pouvons gager que d’ici quelques années, ces machines représenteront une grande part des ventes de matériels agricoles à travers le monde.
